I cookie sono piccoli stringhe di testo che i siti web visitati dall’utente (cd. Publisher, o “prime parti”) ovvero siti o web server diversi (cd. “terze parti”) inviano e memorizzano sul dispositivo terminale utilizzato dall’utente (computer, smartphone, notebook o tablet), e possono essere ritrasmessi agli stessi siti alla visita successiva del medesimo utente.

I cookie permettono di raccogliere informazioni sulla navigazione effettuata dall’utente sul Sito web. Sono usati ad esempio per eseguire autenticazioni informatiche, per il monitoraggio di sessioni e la memorizzazione di informazioni riguardanti le attività degli utenti che accedono ad un Sito. Possono anche contenere un codice identificativo unico che consente di tenere traccia della navigazione dell’utente all’interno del Sito stesso per finalità statistiche o pubblicitarie. Alcune operazioni non potrebbero essere compiute senza l’uso dei cookie, che in alcuni casi sono quindi tecnicamente necessari per il funzionamento stesso del Sito.

Alcuni cookie vengono memorizzati in modo permanente sul dispositivo dell’utente e hanno una durata prestabilita (c.d. cookie persistenti), mentre altri vengono automaticamente cancellati alla chiusura del browser (c.d. cookie di sessione).

Visitando un Sito web si possono ricevere cookie sia dal Sito visitato (c.d. cookie di prima parte), sia da siti gestiti da terzi (cd. Cookie di terze parti): nel corso della navigazione su un Sito, l’utente può ricevere sul suo dispositivo anche cookie inviati da siti (o web server) diversi da quello che sta visitando tramite elementi presenti sul Sito visitato (come immagini, mappe, suoni, link a pagine web di altri domini su server diversi, ecc.).

In funzione della finalità di utilizzazione dei cookie, questi si possono distinguere in cookie tecnici (per il funzionamento del sito), cookie analytics/ di analisi e statistica e cookie di profilazione.

In base alla normativa vigente, per l’utilizzo dei cookie non è sempre richiesto l’espresso e preventivo consenso dell’utente. In particolare, non richiedono tale consenso i c.d. cookie tecnici, cioè quei cookie che sono indispensabili per il funzionamento del Sito o necessari per eseguire attività richieste dall’utente.

Tra i cookie che non richiedono un consenso espresso per il loro utilizzo, il Garante per la protezione dei dati personali (cfr. Prov. Gen. Individuazione delle modalità semplificate per l’informativa e l’acquisizione del consenso per l’uso dei cookie – 8 maggio 2014 e “Linee guida cookie e altri strumenti di tracciamento” del 10 giugno 2021) include:

• cookie (tecnici) di navigazione o di sessione, che garantiscono la normale navigazione e fruizione del Sito web (permettendo, ad esempio, di realizzare un acquisto o autenticarsi per accedere ad aree riservate);

• cookie (tecnici) di funzionalità, che permettono all’utente la navigazione in funzione di una serie di criteri selezionati (ad esempio, la lingua, i prodotti selezionati per l’acquisto) al fine di migliorare il servizio reso allo stesso.

• cookie analytics, equiparabili ai cookie tecnici, laddove utilizzati direttamente dal gestore del Sito per la produzione di statistiche, in forma aggregata, sul numero degli utenti e su come questi visitano il Sito stesso al fine di ottimizzazione del sito.

Richiedono il preventivo consenso dell’utente i cookie di analisi e statistica che raccolgono informazioni puntuali e, quindi, non la raccolta di dati in forma aggregata, i cookie di terze parti, nonché i c.d. cookie di profilazione (di prima e di terze parti) – cioè quelli volti a creare profili relativi all’utente e utilizzati al fine di inviare messaggi pubblicitari in linea con le preferenze manifestate dallo stesso nell’ambito della navigazione in rete.